Качество отделки мебели во многом зависит от свойств древесины: пористости, цвета, гигроскопичности (способность поглощать водяные пары или воду из окружающей среды), термостойкости, твердости, наличия смолистых и дубильных веществ и т. д.

Высокая пористость увеличивает расход лака, красок, затрудняет получение равномерных и сплошных покрытий, так как через поры впитывается краска. Чтобы получить равномерные покрытия и экономично расходовать лакокрасочные материалы, необходимо предварительно закупорить поры на поверхности изделия грунтовиками, мастиками и т. д.

Натуральный рисунок и цвет дерева имеют важное значение при отделке мебели. Красивая текстура (рисунок на разрезах древесины, образованный расположением волокон, сердцевинных лучей, годовых колец и т. д.) древесины должна сохраняться при отделке без изменения. Древесину, имеющую неравномерный оттенок и цвет, подкрашивают в более темный цвет.

Повышенная влажность древесины, связанная с ее гигроскопичностью, ухудшает высыхание и прилипание покрытий к поверхности изделия, а также вызывает растрескивание, коробление и ряд других дефектов.
Сушку лакокрасочных покрытий нужно производить при температуре, не превышающей 70—80°.

Смолы, как и дубильные вещества, отрицательно влияют на качество отделки — образуют пятна и коричневый цвет на поверхности изделий. Поэтому изделия из хвойных пород не рекомендуется полировать или покрывать лаком.
Прочность и красивый внешний вид изделия во многом зависят от качества отделки. Готовые изделия из древесины отделывают лакокрасочными материалами, при этом существует два вида отделки: прозрачная и непрозрачная.